Se espera que Andy Burnham, quien previsiblemente asumirá el cargo de primer ministro a finales de este mes, haya dicho que hay «cierto margen» de maniobra en materia fiscal.
En una entrevista con LBC, Burnham sugirió que se podrían aumentar los impuestos sobre los almacenes para financiar recortes de impuestos para los pubs y algunos negocios de las calles principales.
Pero el recién elegido diputado por Makerfield afirmó que mantendría las promesas que el Partido Laborista hizo en su programa electoral para las elecciones generales de 2024 de no aumentar el IVA, el impuesto sobre la renta ni las cotizaciones a la seguridad social.
También defendió su credibilidad en materia de política económica, insistiendo en que no sería «indisciplinado» con las finanzas públicas si llegara a ser primer ministro.
Algunos miembros del ala izquierda del Partido Laborista han pedido que se flexibilicen las normas de endeudamiento para financiar un mayor gasto público.
Burnham ha sido criticado en el pasado por argumentar que el Reino Unido «tenía que superar esta situación de estar endeudado con los mercados de bonos», que los gobiernos utilizan para pedir dinero prestado para financiar el gasto público.
En declaraciones al presentador de LBC, Andrew Marr, Burnham afirmó que las finanzas del Gran Manchester habían sido «sólidas como una roca» cuando él era alcalde, e hizo referencia a su experiencia previa como ministro de Hacienda en el último gobierno laborista.
«Me mantengo firme en el manifiesto y en las promesas que contiene», dijo Burnham.
«Así pues, quiero ser absolutamente claro al respecto: dentro de ese manifiesto hay cierto margen para avanzar en materia fiscal.»
La promesa de ayudar con los impuestos a las empresas se hizo el mes pasado durante su exitosa campaña para las elecciones parciales en las que se convirtió en diputado por Makerfield.
Burnham afirmó que los pubs, clubes y locales de música recibirían una reducción del 20%, mientras que las empresas más pequeñas e independientes de hostelería, ocio y comercio minorista verían incrementado el umbral para el pago de impuestos comerciales por primera vez desde 2017.
Los recortes se financiarían mediante impuestos más elevados a los grandes almacenes operados por empresas online como Amazon, y se aplicarían a los propietarios de locales comerciales vacíos en las calles principales.
Su aparición en LBC fue su primera entrevista con los medios desde que anunció su candidatura para convertirse en primer ministro.
Burnham sigue siendo el único candidato en el proceso para reemplazar a Sir Keir Starmer como líder del Partido Laborista y se espera que asuma el cargo de primer ministro el 20 de julio.
Uno de los temas más importantes que tendrá que tratar será cómo financiar un aumento del gasto en defensa.
Esta semana, Sir Keir anunció planes para un aumento de 15.000 millones de libras, pero no especificó de dónde provendría ese dinero adicional.
Esto significa que quienquiera que Burnham elija para reemplazar a Rachel Reeves como ministra de Hacienda tendrá que encontrar al menos 4.700 millones de libras esterlinas en ahorros de otros departamentos cuando presenten su primer presupuesto en otoño.
El miércoles, la líder conservadora Kemi Badenoch acusó a Sir Keir de «dejar este desastre a su sucesor» y preguntó si Burnham había accedido a financiar el déficit.
Preguntado por Marr en LBC sobre si estaba al tanto del déficit de financiación antes de que se publicara el plan de inversión en defensa, Burnham dijo: «No participé en todas las discusiones, pero para ser justos, el gobierno tenía un proceso interno en marcha».
«Lo considero algo que el país debe afrontar con mucha seriedad.»
«Vivimos en un mundo cambiante. La naturaleza de la amenaza está cambiando.»
«Lo que puedo decirles esta noche es que asumiré plenamente mis responsabilidades para financiar el plan de inversión en defensa, y si estoy en condiciones de hacerlo, me tomaré esas responsabilidades muy en serio.»
En cuanto al sistema de bienestar social, Burnham afirmó que no haría «recortes drásticos en los niveles de prestaciones que solo conseguirían hundir aún más en la pobreza a las personas que ya están pasando apuros».
Dijo que intentaría reducir el gasto en prestaciones sociales modificando el sistema educativo para garantizar un mejor apoyo a los jóvenes que cursan cualificaciones técnicas y ofreciendo prácticas laborales a los jóvenes de 16 años.
También dijo que quería que se proporcionara apoyo en materia de salud mental a las personas que trabajan.
En su entrevista, Burnham también dijo:
- Aún no había tomado una decisión sobre quién sería su ministro de Hacienda, en medio de especulaciones de que podría nombrar a Ed Miliband para el cargo.
- Era demasiado pronto para comprometerse a un día festivo si Inglaterra ganaba la Copa Mundial de Fútbol.
- Esperaba que su oficina en el número 10 Norte, anunciada el lunes, estuviera ubicada en un campus digital gubernamental propuesto cerca de la estación de Manchester Piccadilly.