Según datos del gobierno, más de 5.000 personas han muerto a causa del brote de ébola que sigue activo en la República Democrática del Congo.
Ocho de las 26 provincias se ven afectadas actualmente, con más de 10.300 casos confirmados.
El brote, que comenzó en mayo, se convirtió en el más mortífero de la historia del país en agosto, según informaron las autoridades sanitarias. La tasa de letalidad actual es del 48,6 %.
En su última actualización, el Ministerio de Salud indicó que el epicentro de la epidemia sigue estando en la provincia de Ituri, en el noreste del país, que es una zona de conflicto, lo que dificulta la contención del virus.
También se han confirmado casos en Kenia, Nigeria y Uganda.
Según las Naciones Unidas (ONU), este es el decimoséptimo brote en la historia de la República Democrática del Congo y el segundo más grande de la historia.
La oficina de la Organización Mundial de la Salud (OMS) en África afirmó que es necesario «continuar ampliando las medidas de control clave, aumentar el acceso a las zonas afectadas y realizar actividades de divulgación comunitaria» para poner fin al brote.
Las pruebas y los tratamientos están en marcha, junto con los ensayos clínicos de las vacunas, añadió.
La especie Bundibugyo es la responsable del brote actual, pero aún no existe ningún tratamiento ni vacuna para esta cepa.
Según la ONU, el brote más mortífero registrado anteriormente en la República Democrática del Congo dejó 2.299 muertos entre 2018 y 2020.
La más mortífera de la historia tuvo lugar en África Occidental entre 2014 y 2016, cobrándose la vida de más de 11.325 personas y extendiéndose por varios países, entre ellos Italia, el Reino Unido y Estados Unidos, según la OMS.
La ONU advierte que el brote actual está «cobrándose vidas a un ritmo mucho más rápido».
El ébola es una enfermedad rara y mortal causada por un virus, y sus síntomas aparecen repentinamente.
A medida que la enfermedad progresa, aparecen vómitos y diarrea, lo que puede provocar insuficiencia orgánica. Algunos pacientes, aunque no todos, desarrollan hemorragias internas y externas.
El virus se transmite de una persona a otra por contacto con fluidos corporales infectados, como sangre o vómito.
Para complicar aún más el tratamiento de la enfermedad, algunos trabajadores sanitarios y un político han sido atacados mientras respondían al brote.
A principios de esta semana, una enfermera murió y otro trabajador sanitario resultó gravemente herido en un ataque cuando respondían a una alerta por ébola. Según Radio Okapi, emisora respaldada por la ONU, jóvenes locales los habían acusado de contaminar las fuentes de agua y propagar el virus.
El mes pasado, un político fue golpeado hasta la muerte tras promover medidas para detener la propagación del Ébola, mientras que en agosto, la Cruz Roja informó que sus voluntarios habían resultado heridos y una ambulancia había sido incendiada en 11 incidentes violentos durante los primeros 100 días del brote.
En Uganda, dos personas fallecieron y se registraron 20 casos poco después del inicio del brote, pero no se han reportado nuevos casos desde agosto. Se mantienen las restricciones de viaje para quienes ingresan al país desde la vecina República Democrática del Congo.
En Kenia se han confirmado nueve casos y se han registrado dos muertes.
El sábado se identificaron dos casos sospechosos en Nigeria, según informó su centro de control de enfermedades, que añadió que las personas afectadas han sido aisladas y se les están realizando pruebas.
A principios de octubre, se confirmó que una mujer padecía la enfermedad en el país, pero fue trasladada en avión a Suiza para recibir tratamiento adicional.
La probabilidad de infección para las personas en la zona europea es «muy baja», según el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades.