Harry Kane ha recorrido un camino sinuoso hacia el Balón de Oro, un camino plagado de dudas y desvíos, pero que finalmente lo llevó a su destino final: ser coronado como el mejor jugador del mundo.
La gloria que cosechó el jugador de 33 años el lunes en el London Palladium es una merecida recompensa a una carrera ejemplar en la que ha batido récords con la selección inglesa, el Tottenham Hotspur y el Bayern de Múnich.
Kane es el máximo goleador de Inglaterra con 91 goles. Ha disputado 125 partidos con la selección inglesa, la misma cifra que Peter Shilton. Es el máximo goleador histórico del Tottenham Hotspur con 280 goles en 435 apariciones. Marcó la impresionante cifra de 73 goles en 65 partidos con el Bayern de Múnich y la selección inglesa durante la temporada 2025-26.
Este es el Kane de la generación actual, el delantero de clase mundial y futbolista completo que superó al delantero del Real Madrid y de Francia, Kylian Mbappé, así como al joven delantero español del Barcelona, Lamine Yamal, para alzarse con el mayor honor individual del deporte.
La humildad de Kane ha hecho que se le describa como una «antisuperestrella» y su logro ha sido elogiado tanto dentro como fuera del mundo del fútbol.
Una publicación de Kane en las redes sociales, al celebrar el momento más importante de su carrera, lo decía todo: «Trabaja duro en silencio. Deja que el éxito hable por ti».
Sin embargo, el camino de Kane no siempre fue fácil.
Su trayectoria comenzó con cesiones a clubes de divisiones inferiores como Leyton Orient, Millwall, Norwich City y Leicester City, antes de convertirse en una figura destacada tanto a nivel de club como de selección nacional.
El mismo Kane estaba en el banquillo cedido en el Leicester City, junto a su futuro compañero de la selección inglesa Jamie Vardy, cuando los Foxes perdieron un dramático partido de desempate por el Championship contra el Watford en mayo de 2013.
Kane pasó por escuelas difíciles y épocas complicadas lejos de su entorno más familiar en los Spurs, y se unió al Orient cedido a préstamo cuando tenía 17 años en enero de 2011, jugando 18 partidos, nueve de ellos como titular, y marcando cinco goles.
Un año después se unió al Millwall en circunstancias similares, y algunos en el círculo interno de los Spurs temían que el ambiente tradicionalmente hostil del New Den pudiera intimidar al adolescente, pero se desenvolvió bien, marcando nueve goles en 24 partidos como titular.
El exentrenador del Tottenham, Tim Sherwood, dijo: «Solía ver mucho a Harry en el Millwall y el ambiente era intimidante. Recuerdo haber oído a uno de nuestros ojeadores hablar con Harry Redknapp, que era el entrenador del Tottenham en ese momento, y decirle: ‘Tenemos que sacar a Harry Kane del Millwall, no le conviene estar allí'».
«Entré directamente y dije: ‘Este es el ambiente perfecto para él’.»
Kane debutó con los Spurs en agosto de 2012, antes de pasar por el Norwich City, donde no logró marcar en tres partidos como titular y sufrió una grave lesión en el pie.
Fue una época difícil, pero Chris Hughton, el exdefensor del Tottenham que era entrenador en Carrow Road, dijo: «Lo que vi en él fue un deseo de hacerlo bien. ¿Vi en él la movilidad y flexibilidad que tiene ahora en su juego? Probablemente no. Era un excelente rematador. Se quedaba media hora después del entrenamiento todos los días, practicando con la izquierda y con la derecha».
Su siguiente parada fue el Leicester City entre febrero y mayo de 2013, donde disputó cinco partidos como titular y marcó dos goles. Esta etapa se recuerda sobre todo por aquel dramático partido de play-off del Championship en el que Troy Deeney marcó para el Watford, enviándolos a Wembley segundos después de que Manuel Almunia detuviera el penalti de Anthony Knockaert.
Kane ni siquiera fue titular en el Leicester, entrando al campo en el minuto 61. ¿Y quién estaba a su lado en el banquillo? Vardy, quien más tarde ganó la Premier League con los Foxes y jugó junto a Kane en la selección inglesa.
Más tarde admitió que fue una época de dudas sobre sí mismo, diciendo: «Probablemente fue el momento más difícil de mi carrera. Tenía 19 años y pensaba: ‘Si no puedo jugar para el Norwich o el Leicester, ni siquiera en la Championship, ¿cómo voy a volver a jugar para el Tottenham?'»
Es una muestra de la fortaleza de carácter de Kane, incluso desde joven, que no solo regresara al Tottenham, sino que se marchara al Bayern de Múnich en agosto de 2023 como uno de sus mejores jugadores de todos los tiempos.
Incluso en el Tottenham, el magnífico historial de Kane siempre estuvo acompañado de la salvedad de que nunca ganó un trofeo, un argumento utilizado para criticar injustamente a un jugador cuya notable constancia y actitud lo consagraron como un profesional ejemplar.
Kane lo ha corregido de forma espectacular en el Bayern, ganando la Bundesliga dos veces, un paso que lo catapultó al nivel de superestrella mundial, dándole el perfil y la plataforma para ganar el Balón de Oro, siendo el primer jugador inglés en ganar el trofeo desde Michael Owen en 2001 y el quinto en la historia.
El exfutbolista inglés Danny Murphy declaró recientemente a BBC Sport: «Es un goleador nato. Es un profesional nato. Tiene una técnica brillante. Ha sido un ejemplo para sí mismo y para su familia por su comportamiento ejemplar y por la longevidad de su carrera».
Todavía le falta un logro más en su palmarés: el éxito con Inglaterra, tras las derrotas en dos finales de la Eurocopa y dos semifinales del Mundial. Pero ¿quién apostaría en contra de que Kane esté lo suficientemente en forma y motivado como para intentarlo una última vez en la Eurocopa 2028 en el Reino Unido e Irlanda?
Kane se encuentra ahora en la cima de su rendimiento y estado físico, no solo es una máquina de hacer goles, sino un jugador completo capaz de bajar al mediocampo para realizar ese tipo de pases espectaculares que rompen la defensa, como el gol de Alphonso Davies contra el Arsenal en el reciente partido de la Liga de Campeones.
Alan Shearer, uno de los ilustres predecesores de Kane en la camiseta número nueve de Inglaterra, declaró a BBC Radio 5 Live: «Se lo merecía de sobra porque no lo ha tenido fácil. Ha tenido que abrirse camino a la fuerza. Tuvo que empezar desde abajo con alguien que le dijo: ‘No eres lo suficientemente bueno, vas a tener que trabajar mucho más duro para llegar a donde quieres'».
«Lo logró. Se fue cedido a préstamo y trabajó más duro que nadie. Llegó a lo más alto y ahora es el mejor jugador del mundo, y eso es lo que se consigue con dedicación. Es un mensaje para todos.»
«Harry lo dijo en su discurso: que si te dicen que no eres lo suficientemente bueno, entonces vuelve a intentarlo y trabaja más duro. Él lo hizo y mira dónde está ahora. Lleva marcando goles a un ritmo fenomenal durante muchos años y se lo merecía.»
Shearer añadió: «Creo que lo mejor de Harry es su humildad. Hoy en día, los futbolistas son como estrellas de cine. Los ves desfilando por la alfombra roja y algunos llevan gafas de sol cuando está completamente oscuro y son las ocho de la noche. Harry es una persona normal, de lo más normal».
Una vez que cesen las celebraciones, la humilde superestrella volverá al trabajo, ya que el Bayern se enfrentará al Magdeburgo en la segunda ronda de la Copa de Alemania (DFB Pokal) el miércoles, antes del importante partido en casa contra el Borussia Dortmund el sábado por la noche.
La carrera de Kane no ha estado exenta de obstáculos, pero él sigue tan concentrado como siempre en superar cualquier reto que le pongan el Bayern de Múnich y la selección inglesa.