Dos obispos católicos de Estados Unidos han expresado su arrepentimiento por haberse reunido con el presidente Donald Trump en la Casa Blanca, después de que se publicaran imágenes de ellos rezando con él, lo que llevó a muchos a preguntarse si estaban haciendo una declaración política.
Las fotos y los vídeos de la reunión del 22 de octubre muestran a un grupo de obispos de pie alrededor de Trump en el escritorio Resolute de la Oficina Oval.
El arzobispo de Milwaukee, Jeffrey Grob, uno de los que aparecen en la fotografía, dijo que creía que la reunión era privada y no «una oportunidad para tomarse una foto política».
Trump y el papa León XIV mantienen una relación polémica, y algunos obispos estadounidenses han criticado las políticas migratorias de su administración. Sin embargo, Trump suele contar con el apoyo de los votantes católicos.
En un comunicado publicado en línea, el obispo William Joensen de Des Moines, Iowa, dijo que la reunión fue organizada por funcionarios de la Oficina de Asuntos Religiosos de la Casa Blanca para discutir temas como la inmigración, las visas para el clero internacional y la «explotación de personas pobres y vulnerables».
«Ninguno de nosotros pretendía, con nuestra participación, respaldar a ningún partido político ni a ningún candidato en particular», dijo Joensen.
«Ojalá hubiera sido más astuto y menos ingenuo, como aquellos que explotaron nuestra reunión con fines políticos partidistas», añadió.
Margo Martin, asistente especial del presidente y asesora de comunicaciones, publicó un vídeo de la reunión en las redes sociales. Martin suele compartir imágenes inéditas de Trump entre bastidores.
El arzobispo Grob dijo que, tras 90 minutos de reuniones con funcionarios, los líderes religiosos fueron conducidos al Despacho Oval para orar con Trump.
Grob afirmó que las imágenes de la reunión causaron posteriormente preocupación entre algunos de sus feligreses.
«Pronto comencé a recibir mensajes que expresaban gran preocupación por la posibilidad de que, sin darme cuenta, hubiera participado en un acto político a menos de dos semanas de unas elecciones nacionales», escribió.
«También he escuchado a algunas personas que se sienten dolidas por el daño que les han causado a ellas o a sus familias las políticas del presidente», añadió.
Grob afirmó que ninguno de los participantes en la reunión dio permiso para la distribución pública o la publicación de vídeos o fotos del evento.
Al ser contactada por la BBC para obtener comentarios, la Casa Blanca no respondió directamente a las preguntas relacionadas con la reunión ni a los comentarios posteriores de los dos obispos.
«Nunca ha habido un presidente mejor para los católicos estadounidenses que el presidente Trump, y su sólida trayectoria lo demuestra», dijo la portavoz de la Casa Blanca, Taylor Rogers, en un comunicado.
Según el Centro de Investigación Pew, que analiza la religión en Estados Unidos, la opinión sobre la gestión de Trump ha disminuido entre todos los principales grupos religiosos. En una encuesta realizada este mes, el 30% de los católicos estadounidenses declaró aprobar su gestión, en comparación con el 47% cuando regresó a la Casa Blanca en 2025.
Eso podría tener repercusiones en las elecciones de mitad de mandato del 3 de noviembre, que decidirán el control del Congreso. Un mayor porcentaje de católicos encuestados, el 42%, afirmó preferir a los demócratas que se presentan a las elecciones locales para la Cámara de Representantes, mientras que un porcentaje ligeramente menor, el 39%, se decantó por los republicanos.
Durante su segundo mandato, Trump ha mantenido una relación tensa con el jefe de la Iglesia Católica, el Papa León XIII, al tiempo que ha actuado con contundencia para expulsar a personas que se cree que se encuentran ilegalmente en Estados Unidos.
Nueve días antes de la reunión en el Despacho Oval con los obispos, el obispo Brendon Cahill y Walter Kim, presidente de la Asociación Nacional de Evangélicos, emitieron un comunicado instando a la «compasión y la sabiduría cristianas en el debate sobre la inmigración».
Afirmaron que la represión contra la inmigración ha provocado «la siembra del miedo, la fractura de familias, la privación del debido proceso y la difamación de nuestros vecinos».
La Conferencia de Obispos Católicos de Estados Unidos también condenó recientemente los planes del gobierno de Trump de transmitir en directo una ejecución militar , planes que posteriormente fueron descartados.
Tanto el vicepresidente JD Vance como el secretario de Estado Marco Rubio son católicos que han visitado el Vaticano durante el segundo mandato de Trump.
Robert Barron, de Minnesota, miembro de la conferencia episcopal del Medio Oeste, aceptó formar parte de la Comisión de Libertad Religiosa del presidente el año pasado, al igual que el exarzobispo de Nueva York, Timothy Dolan.